Nastoiashchaia kniga, napisannaia vydaiushchimisia uchenymi iz Frantcii i Germanii, podrobno rassmatrivaet odin iz kliuchevykh periodov istorii chelovechestva, nachinaiushchiisia s pervogo poiavleniia tcivilizatcii v Egipte i Mesopotamii. Pokryvaia period ot 10 000 do 1500 goda do n.e., avtory osveshchaiut predystoriiu Blizhnego Vostoka, slediat za podemom Shumerskogo, Akkadskogo i Vavilonskogo tcarstv v Mesopotamii i za ikh otnosheniem s sosediami, opisyvaiut istoriiu Drevnego Egipta vo vremia Drevnego i Srednego tcarstv. Zdes okhvacheny politicheskie sobytiia, sotcialnye i ekonomicheskie predposylki razvitiia istorii, a takzhe ee intellektualnye napravleniia.