V knige opisyvaiutsia i analiziruiutsia psikhicheskie rasstroistva ili vyrazhennye rasstroistva lichnosti liudei, v to ili inoe vremia stoiavshikh u vlasti ili imevshikh osoboe vliianie na zhizn obshchestva, nachinaia s Drevnego mira i do pervoi poloviny XX v. Kniga soderzhit predislovie s obiasneniem zadach issledovaniia, 28 korotkikh ocherkov i obobshchenie. Kniga napisana prostym, vyrazitelnym iazykom, v ee osnovu polozheny istoricheskie fakty, i izlishniaia emotcionalnost iskliuchena. V obobshchenii avtor ukazyvaet na psikhicheskuiu patologiiu, kotoraia dlia chelovechestva otozvalas naibolshim zlom, opisyvaet prichiny, po kotorym dushevnobolnye ili dushevno-anomalnye litca okazyvaiutsia u vlasti.