Ivan Groznyi - odna iz samykh neodnoznachnykh i protivorechivykh figur v rossiiskoi istorii, vsegda privlekavshaia k sebe vnimanie istorikov, pisatelei, khudozhnikov. Pervyi russkii tcar, talantlivyi gosudarstvennyi deiatel, mudryi reformator, silnyi strateg i politik, no odnovremenno - zhestokii pravitel, upivaiushchiisia vlastiu, kotoryi privel k zakatu svoiu dinastiiu. V svoei knige avtor bolshoe vnimanie udeliaet psikhologicheskoi drame bolnoi i isterzannoi mukami raskaianiia dushi Ivana IV, v kotoroi samym neveroiatnym obrazom patologicheskaia zhestokost uzhivalas s glubokoi religioznostiu: v nei, po vyrazheniiu F. Dostoevskogo, «diavol s Bogom boriutsia».