Nikolai Pavlovich Smirnov-Sokolskii - artist, bibliofil, entuziast knigi, teoretik kollektcionirovaniia, avtor uvlekatelnykh trudov ob interesnykh russkikh izdaniiakh. On sobral iskliuchitelnuiu biblioteku, iadrom kotoroi byli russkie knigi, "imeiushchie svoiu sudbu" (prizhiznennye, unichtozhennye tcenzuroi), i literaturnye almanakhi XVIII-XIX vekov. Sredi nikh na pervom meste, po priznaniiu samogo pisatelia, byli izdaniia proizvedenii Aleksandra Sergeevicha Pushkina: "Ia sobiral vse knigi Pushkina, - takie, kakimi oni vpervye predstali pered glazami chitatelia, takie, kakimi videl ikh sam poet". "Rasskazy o prizhiznennykh izdaniiakh Pushkina" predstavliaiut chitateliam shirokuiu kartinu literaturnoi i izdatelskoi deiatelnosti Rossii pervoi poloviny XIX veka. Kniga razdelena na tri razdela. V pervom opisany vse prizhiznennye izdaniia sochinenii Pushkina, vyshedshie otdelnymi knigami na russkom iazyke. Vo vtorom razdele rasskazyvaetsia o knigakh drugikh avtorov, izdannykh Pushkinym, ob almanakhe "Severnye tcvety" na 1832 god i o pervom posmertnom sobranii ego sochinenii 1838 goda. V razdele tretem dany opisaniia vsekh zhurnalov, almanakhov, sbornikov, khrestomatii i pesennikov, pomeshchavshikh sochineniia Pushkina pri ego zhizni.