"Vsia Rus iavitsia v nem", - govoril Gogol o svoem budushchem romane "Mertvye dushi", pozdnee nazvannom im poemoi. "Podarennyi" Pushkinym siuzhet daval osnovu dlia avantiurno-plutovskogo romana, no traditcionnyi zhanr ne smog vmestit v sebia vse bogatstvo gogolevskogo zamysla. Opredelenie prozaicheskogo proizvedeniia kak poemy ne sluchaino - stol poetichen sozdannyi pisatelem obraz Rusi, ptitcy-troiki. "Rus, kuda zh neseshsia ty? Dai otvet. Ne daet otveta..."