Pubblicato per la prima volta nel 1886 "Cuore" ottenne subito un grande successo. Il libro è basato sulla vita di tutti i giorni di una classe di alunni fra gli otto e i dieci anni in una scuola di Torino e degli adulti che li circondano. Il periodo storico riveste un"importanza fondamentale nel fare da sfondo alle vicende narrate e nel fornire il pretesto alle intenzioni dell"autore. Siamo infatti all"indomani dell"Unità d"Italia e De Amicis si prefigge come obiettivo principale quello di insegnare ai nuovi cittadini del Regno le cosiddette "virtù civili": l"amore per la patria, il rispetto per le autorità e per i genitori, lo spirito di sacrificio e l"eroismo, la carità e la pietà, l"obbedienza e la pazienza nelle tribolazioni. Introduzione di Marcello D"Orta.