Na protiazhenii vsei svoei istorii chelovek uchilsia ponimat drugikh zhivykh sushchestv. A kol skoro oni ne mogut povedat o sebe na dostupnom nam iazyke, ostaetsia odin orientir вÐ"†ikh povedenie. Kniga nauchnogo zhurnalista Borisa Zhukova вÐ"†svoego roda karta dorog, kotorymi chelovechestvo pytalos priiti k ponimaniiu etogo fenomena. Sleduia istoricheskoi kanve, avtor rassmatrivaet razlichnye teoreticheskie podkhody k izucheniiu povedeniia, slozhnye vzaimootnosheniia raznykh nauchnykh napravlenii mezhdu soboi i so smezhnymi distciplinami (fiziologiei, psikhologiei, teoriei evoliutcii i t. d.), sviaz predstavlenii o povedenii s obshchenauchnymi i obshchemirovozzrencheskimi ustanovkami toi ili inoi epokhi. Razvitie nauki predstavleno ne kak prostoe nakoplenie znanii, no kak "drama idei", slozhnyi i chasto paradoksalnyi protcess, gde konechnye vyvody poroi protivorechat iskhodnym postulatam, a zamechatelnye otkrytiia stanoviatsia pochvoi dlia novykh zabluzhdenii.