Chetvertyi roman tcikla "Vespasian". Posle ubiistva Kaliguly pretorianskaia gvardiia provozglashaet novym imperatorom ego diadiu Klavdiia, brata proslavlennogo Germanika. Odnako fakticheski brazdy pravleniia Rimom pribiraiut k rukam tri lovkikh volnootpushchennika-greka - Nartciss, Pallas i Kallist. Chtoby uprochit svoe polozhenie v teni korony, im nuzhno ukrepit vlast Klavdiia, zavoevav dlia nego liubov legionov i rimskogo plebsa. Greki razrabatyvaiut khitroumnyi plan - otpravit voiska na zavoevanie Britanii i pripisat vse strategicheskie zaslugi Klavdiiu. A chtoby pokazat samogo imperatora geroem i mudrym vlastitelem, neobkhodimo naiti i vernut v Rim imperskogo zolotogo orla - velikii simvol Semnadtcatogo legiona, poteriannyi vo vremia razgroma gde-to v glukhikh lesakh Germanii okolo soroka let nazad. etu nelegkuiu zadachu poruchaiut Vespasianu, kotoryi i ne podozrevaet, chto greki posviatili ego ne vo vse detali svoei izoshchrennoi intrigi.