V politicheskoi istorii Ukrainy XX stoletiia Petru Shelestu prinadlezhit osoboe mesto. Proidia nelegkii zhiznennyi put, on v 1963 godu stal pervym sekretarem TcK Kompartii Ukrainy. Podderzhival N. Khrushcheva i ego politicheskuiu liniiu, odnako okazalsia sredi tekh, kto privel k vlasti L. Brezhneva. Vystupal za podavlenie Prazhskoi vesny 1968 goda i v to zhe vremia blokiroval totalnoe udushenie inakomysliia v Ukraine. Priznaval stalinskii avtoritet i odnovremenno treboval, chtoby moskovskoe rukovodstvo priderzhivalos ofitcialno deklarirovannykh printcipov v otnosheniiakh tcentra i togdashnikh Ð"«soiuznykh respublikÐ"». Byl protiv demontazha SSSR i vmeste s tem sodeistvoval ukrepleniiu ukrainskikh natcionalnykh traditcii, uvazhitelnomu otnosheniiu k proshlomu Ukrainy. Ego memuary pomogut naiti otvety na mnogie voprosy nashei nedavnei istorii.