Ivan Nikolaevich Kramskoi shiroko izvesten ne tolko kak talantlivyi zhivopisetc, avtor iarkikh poloten Ð"«Khristos v pustyneÐ"», Ð"«NeizvestnaiaÐ"», Ð"«Neuteshnoe goreÐ"», portretov L. N. Tolstogo, T. G. Shevchenko, I. A. Goncharova, M. E. Saltykova-Shchedrina, N. A. Nekrasova, no i kak avtoritetnyi obshchestvennyi deiatel, blestiashchii khudozhestvennyi kritik i publitcist. Iavliaias odnim iz sozdatelei Tovarishchestva peredvizhnykh khudozhestvennykh vystavok, Kramskoi vnes ogromnyi vklad v delo khudozhestvennogo prosveshcheniia naseleniia Rossii, sozdaniia po vsei strane khudozhestvennykh shkol, uchilishch i muzeev. Kramskoi vospital tceluiu pleiadu zhivopistcev, imena kotorykh sostavliaiut gordost kak otechestvennogo, tak i mirovogo iskusstva. Nastoiashchei sokrovishchnitcei khudozhestvennoi mysli iavliaetsia ego perepiska, v kotoroi otrazhena zhizn russkogo iskusstva vtoroi poloviny KhIKh veka.