Vpervye v mirovoi i otechestvennoi istoriografii GULAG issleduetsia kak sotcialno-ekonomicheskii i politiko-pravovoi fenomen sovetskogo gosudarstva. V monografii proanalizirovany teoreticheskie i pravovye osnovy sovetskoi repressivnoi politiki, issledovany prichiny i normativnaia baza sozdaniia i deiatelnosti GULAGa kak karatelnoi sistemy novogo tipa. Na osnove ranee ne publikovavshikhsia arkhivnykh materialov, vkliuchaiushchikh, v chastnosti, bukhgaltersko-finansovuiu dokumentatciiu MVD SSSR, izuchen protcess stanovleniia i funktcionirovaniia sovetskogo lagerno-promyshlennogo kompleksa. Vpervye v istoricheskoi nauke predmetom issledovaniia stali spetcialnye lagernye sudy. Izdanie prednaznacheno dlia istorikov, iuristov, ekonomistov, politologov i bolee shirokogo kruga chitatelei.