Deistvie romana Ð"«Tretia kartaÐ"» razvorachivaetsia letom 1941 goda. Nachalo voiny. Polozhenie Shtirlitca kardinalno meniaetsia: teper on odin iz boitcov nevidimogo fronta, razvedchik v tylu vraga, razygryvaiushchego svoiu diavolskuiu kartochnuiu partiiu. Povest Ð"«NezhnostÐ"» vozvrashchaet chitatelia v 1928 god. Posle missii v Kitae i Iaponii razvedchik Maksim Maksimovich Isaev gotovitsia k novomu zadaniiu, vypolniat kotoroe emu predstoit pod psevdonimom Maksa Otto Shtirlitca. eta novaia missiia, kazalos by, dolzhna priblizit dolgozhdannoe vozvrashchenie domoi.