Spetcialnyi agent FBR Aloizii Pendergast postavlen pered pugaiushchim faktom: odin iz ego druzei, zhurnalist Bill Smitbek, ubit v sobstvennoi kvartire svoim sosedom po domu, kotoryi vot uzhe desiat dnei kak mertv! eto kazhetsia nevozmozhnym, odnako pokazaniia svidetelei neoproverzhimy. Delo popakhivaet mistikoi, tem bolee chto na meste prestupleniia ostavleny nekie predmety, iavno sviazannye s kakim-to kultom. Pendergast uznaet, chto nezadolgo do gibeli Smitbek sobiral materialy o strannoi sekte, zanimaiushcheisia zhertvoprinosheniiami zhivotnykh.