V "Lektciiakh po zarubezhnoi literature", vpervye opublikovannykh v 1980 godu, krupneishii russko-amerikanskii pisatel XX veka Vladimir Nabokov predstal pered chitaiushchei publikoi, znavshei ego glavnym obrazom kak blistatelnogo romanista, v inykh, poroi neozhidannykh ipostasiakh. Lektcionnyi kurs "Mastera evropeiskoi prozy", podgotovlennyi dlia studentov Kornellskogo universiteta, gde pisatel prepodaval v 1940-1950-e gody, i sostavivshii osnovu knigi, raskryl v Nabokove vdumchivogo chitatelia, pronitcatelnogo, dotoshnogo i pri etom vesma pristrastnogo issledovatelia, temperamentnogo i trebovatelnogo pedagoga - i vmeste s tem podtverdil ego reputatciiu virtuoznogo khudozhnika slova. Na stranitcakh etogo toma Nabokov-lektor daet svoei auditorii prevoskhodnyi urok "pristalnogo chteniia", otmechennyi iskliuchitelnym vnimaniem k khudozhestvennym detaliam i bogatyi neozhidannymi, inogda paradoksalnymi nabliudeniiami za povestvovatelnymi mirami Dzhein Osten, Charlza Dikkensa, Giustava Flobera, Roberta Luisa Stivensona, Frantca Kafki, Marselia Prusta i Dzheimsa Dzhoisa.