Vo vremia i srazu posle okonchaniia Stalingradskoi bitvy, gruppa sovetskikh istorikov, chlenov Komissii po istorii Velikoi Otechestvennoi voiny, nachala zapisyvat svidetelstva uchastnikov srazheniia (voennykh i grazhdanskikh litc, generalov i riadovykh, krupnykh rukovoditelei i obychnykh grazhdan). Blagodaria etim stenogrammam sokhranilis zhivye golosa tekh, kto perelomil khod Vtoroi mirovoi voiny. Okolo sotni takikh svidetelstv, predstavlennykh v etom dokumentalnom sbornike, pozvoliaiut poniat, kak sovetskie grazhdane vosprinimali voinu i svoiu rol v nei, v kakoi mere ikh vospriiatie bylo rezultatom tcelenapravlennoi politicheskoi propagandy i agitatcionnoi raboty, a v kakoi вÐ"†opiralos na lichnyi opyt. Tematicheskii montazh i istoricheskaia kontekstualizatciia, teoreticheskoe vvedenie i faktograficheskie kommentarii, kontceptualno oformliaiushchie etot material, ne tolko vvodiat v nauchnyi oborot novye arkhivnye istochniki, no i vnosiat zametnyi vklad kak v izuchenie istorii Velikoi Otechestvennoi voiny, tak i v sravnitelnye issledovaniia Vtoroi mirovoi voiny.