V etom tome luchshie obraztcy prozy Iuriia Nagibina raznykh zhanrov. "Vstan i idi" - povest ob ottce i o besposhchadno zhestokom mire ego predvoennogo detstva. "Nochnoi gost" - rasskaz chekhovskikh intonatcii i polutonov. Rasskaz, po kotoromu byl postavlen film s Innokentiem Smoktunovskim v glavnoi roli. "Terpenie" i "Poezdka na ostrova" o tekh, kto nashel liubov i srazu ee poterial, o zhutkikh grimasakh vremeni, o vole i muzhestve, o sovesti i raznuzdannosti. U Iuriia Nagibina nikogda ne bylo illiuzii otnositelno vremeni i mesta: on chetko fiksiroval dukhotu, bezdarnost, konformizm, razrushenie i "tiazhkuiu odur" obshchestva. No kogda v 90-e gody, on vnov uvidel zloveshchie cherty fashizma, iudofobii, i prochie priznaki "sovetskoi skverny", poiavilas povest "Tma v kontce tonnelia".