Poema "Komu na Rusi zhit khorosho" okazalas glavnym proizvedeniem N.A. Nekrasova, vershinoi ego tvorchestva. Zadumav poemu v 1863 godu, vskore posle otmeny krepostnogo prava, poet rabotal nad nei - s bolshimi pereryvami - do poslednikh dnei. Nekrasov sozdal poistine epopeiu natcionalnoi zhizni, v kotoroi stradanie uravnoveshivaetsia ulybkoi, a oshchushchenie beznadezhnosti preodolevaetsia veroi v luchshee.