Tvorchestvo A.N. Tolstogo poistine mnogogranno: master istoricheskogo romana, nauchno-fantasticheskoi prozy, avtor mnogochislennykh povestei, rasskazov i pes. Kliuchevoi v tvorchestve pisatelia okazalas tema Rossii, ee istorii, ee prednaznacheniia. "Khozhdenie po mukam" (1921-1941) - eto trilogiia o sudbakh russkoi intelligentcii v kanun i posle Oktiabrskoi revoliutcii (romany "Sestry", "Vosemnadtcatyi god", "Khmuroe utro"), geroi epopei stanoviatsia svideteliami vazhneishikh sobytii KhKh veka. Po slovam avtora, "Khozhdenie po mukam" - "eto khozhdenie sovesti avtora po stradaniiam, nadezhdam, vostorgam, padeniiam, unyniiu, vzletam - oshchushchenie tceloi ogromnoi epokhi, nachinaiushcheisia preddveriem Pervoi mirovoi voiny i konchaiushcheisia pervym dnem Vtoroi mirovoi voiny".