Este libro reúne los trabajos presentados en ocasión del seminario organizado por el Grupo de Investigación sobre las Nuevas Formas Políticas, dependiente de la Universidad de Buenos Aires, que contó con valiosas colaboraciones de destacados académicos argentinos y extranjeros. El propósito del encuentro de realizar un diag nóstico e interrogar el futuro de las nuevas democracias latinoamericanas, generó una serie de debates en torno de las instituciones políticas existentes y de los tipos de instituciones adecuadas para la estabilización del régimen político.Pero no es posible tratar los problemas institucionales y ciudadanos de la región sin tener en cuenta la reciente evolución socioeconómica &@8211;derivada en parte del proceso de globalización&@8211; que ha generado una masa de excluidos, aunque en general tributarios de derechos ciudadanos, y una inseguridad en las condiciones de vida que a menudo reduce el análisis político a una esfera particular de la vida colectiva. El arraigo de los valores democráticos y de la conciencia de los derechos ciudadanos no debe ocultar la debilidad de las nuevas democracias frente a la expansión de la lógica mercantil, que tiende a confinar a los individuos a la posición de integrantes de una audiencia. Si bien actualmente no parece estar en juego la estabilidad, sino más bien la calidad de las nuevas democracias, subsiste el interrogante &@8211;que planea en la mayoría de los artículos&@8211; sobre el umbral de desigualdad social que es capaz de tolerar la convivencia democrática.