Si en una epoca de mi actividad literaria me atrajeron los folk-tales, los fairy-tales, no era por fidelidad a una tradicion etnica ni por nostalgia de las lecturas infantiles, sino por interes estilistico y estructural, por la economia, el ritmo, la logica esencial con que son narrados. Solo un escritor tan sabio y versatil como Italo Calvino podia llevar a buen termino la tarea de seleccionar los doscientos mejores cuentos de la tradicion popular italiana, aqui publicados integramente acompanados de un extenso prologo y anotados por el propio Calvino. A lo largo de dos anos Calvino escogio, entre un cumulo de narraciones recopiladas durante casi dos siglos, las versiones mas bellas y originales y las tradujo al italiano a partir de los dialectos en que habian sido compiladas.