Nel sedicesimo secolo l"esercito turco sta per sconfiggere i polacchi quando in loro aiuto intervengono i cosacchi, capeggiati da Taras Bulba, che libera l"Ucraina rendendola così una terra libera. Alla fine della battaglia, tuttavia, il principe polacco Grigory tende un"imboscata ai suoi alleati. Taras Bulba ferito e colpito nell"onore, fugge dalla terra che era stata dei suoi avi e attende il momento propizio per vendicarsi...