Sasso Marconi 1889: Loris e suo fratello sono gli organizzatori di una festa unica nel suo genere. Per un modico prezzo, comprensivo anche di barbiere, bagno caldo e lezioni di ballo, si ha diritto all"accesso alla serata. Il fratello di Loris "arruola" i giovanotti dei paraggi, ansiosi di conoscere loro coetanee e magari sposarsi. Attorno a questo ballo si intrecciano una serie di storie parallele: quella della dattilografa bolognese Ines, innamorata del figlio del suo datore di lavoro e non ricambiata, quella di una ricca vedova in lite con la figlia che ha descritto in un romanzo i vizi segreti della loro famiglia, quella del medico del paese, in cerca della ragazza della quale era innamorato tanti anni prima.