Ilia Efimovich Repin (1844-1930) byl ne tolko talantlivym zhivopistcem, masterom portreta i istoricheskikh poloten, pedagogom, prepodavatelem, rektorom Akademii khudozhestv, no i iarkim memuaristom. Po slovam K. I. Chukovskogo, "u Repina bylo dva darovaniia, i odno - po svoim bogatym vozmozhnostiam - bylo ne nizhe drugogo". V nastoiashchee izdanie vkliucheny vospominaniia khudozhnika o sovremennikakh, voshedshie v ego knigu "Dalekoe blizkoe", kotoraia vpervye byla opublikovana v 1937 godu. eto blestiashchie esse o skulptore Antokolskom, zhivopistcakh Semiradskom, Ge, Kuindzhi, Maksimove, Serove, kritike V. V. Stasove, klassikakh russkoi literatury V. M. Garshine i L. N. Tolstom. Napisannaia zhivym, samobytnym iazykom, kniga stanet uvlekatelnym chteniem dlia samogo shirokogo kruga chitatelei.