Der junge Dorian Gray sitzt dem Maler Basil Hallward Modell und ist vom Bild, das dieser von ihm malt, dermassen begeisterte, dass er einen schicksalshaften Wunsch äussert: Möge doch das Bild seiner statt alt und hässlich werden. Dorian wird von Lord Henry Wotton in die Gesellschaft eingeführt und verliebt sich in die Schauspielerin Sybil Vane. Doch die Liebschaft endet tragisch und sie begeht Selbstmord. Dorian geht aller Illusionen verlustig und lebt fortan ein zügelloses Leben. Während sein Gesicht von keiner noch so üblen Ausschweifung zeugt, verfällt die Gestalt auf seinem Portrait zusehends... Oscar Wildes einziger Roman ist ein mit eleganten Wortspielen gespickter Klassiker der fantastischen Literatur, der wie kein zweiter die Spannungen zwischen der Libertinage und der viktorianischen Gesellschaft aufzeigt.