l"investigatore privato philip marlowe non crede che il suo amico lennox, imputato di uxoricidio, si sia suicidato in messico e inizia percio" un"indagine personale che si rivela pero" ben presto tortuosa e pericolosa. un pericoloso bandito inoltre lo bracca, convinto che lennox gli abbia affidato una grossa somma. non mancano scoperte inquietanti tra cui l"esistenza di un triangolo amoroso in cui era coinvolta niente meno che la moglie di lennox.