Kniga prinadlezhit peru vydaiushchegosia istorika i arkheologa, znatoka kultury drevnei i srednevekovoi Rusi akademika B.A. Rybakova, osnovopolozhnika otechestvennoi shkoly medievistov, i iavliaetsia pervym tomom ego fundamentalnogo issledovaniia po istorii zarozhdeniia i razvitiia iazychestva drevneishego slaviano­russkogo etnosa. V pervoi chasti knigi avtor predlagaet chitateliu okunutsia v tysiacheletnie glubiny kamennogo veka, v kotorom zarodilis drevneishie okhotnichi i zemledelche­skie verovaniia praslavianskikh plemen, posluzhivshie estestvennym istochnikom toi mifologicheskoi i kultovoi sistemy, s kotoroi assotciiruiutsia nashi vo mnogom protivorechivye predstavleniia o iazychestve. Vo vtoroi chasti avtor proslezhivaet formirovanie praslavianskoi kultury v bolee pozdnii period etnogeneza slavian, kharakterizuemyi razvitiem preimushchestvenno zemledelcheskoi kultury i ee vliianiem na pogrebalnye obriady, ustroi­stvo sviatilishch i drevneishie mifologicheskie predstavleniia v ikh vzaimosviazi s indo­iranskim i drevnegrecheskim panteonami bogov. V tretei chasti avtor rassmatrivaet protcess formirovaniia ustoichivykh predstavlenii slavian o boginiakh i bogakh i vsestoronne obosnovyvaet originalnuiu tochku zreniia na kult boga Roda i rozhanitc, ispolzuia kak obshirnyi arkheologicheskii i etnograficheskii material, tak i chrezvychaino raznoobraznyi i eshche nedostatochno izuchennyi slavianskii folklor. Kniga adresuetsia studentam i nauchnym rabotnikam gumanitarnykh spetcialnostei, a takzhe obshirnomu krugu chitatelei, interesuiushchikhsia istokami drevneishikh slavianskikh verovanii i kultov.