L"homme extraordinaire savait, non seulement ce que son destin avait eu de prodigieux, mais le concours d"événements qu"il avait fallu pour l"élever à l"Empire et le rendre neveu du roi dont, lieutenant obscur, il avait vu la chute à la journée du 10 août. "Quel roman, pourtant, que ma vie !" s"écriait-il au moment de l"épilogue. Une autre fois, à Sainte-Hélène, il disait qu"il s"écoulerait mille ans avant que les circonstances qui s"étaient accumulées sur sa tête vinssent en chercher un autre dans la foule pour le porter aussi haut.