Aristoteles (384-322 v. Chr) gehört zu den bekanntesten und einflussreichsten europäischen Philosophen. Er hat zahlreiche Disziplinen entweder selbst begründet oder maßgeblich beeinflusst, darunter Wissenschaftstheorie, Logik, Biologie, Physik, Ethik, Dichtungstheorie und Staatslehre. Aus seinem Gedankengut entwickelte sich der Aristotelismus. Mit 17 Jahren trat Aristoteles in Platons Akademie in Athen ein. Dort beteiligte er sich an Forschung und Lehre. 347 v. Chr. verließ er Athen. 343/342 wurde er Erzieher des makedonischen Thronfolgers Alexander der Große. 335/334 kehrte er nach Athen zurück. Er lehrte und forschte nun selbständig mit seinen Schülern im Lykeion. 323/322 musste er wegen politischer Spannungen Athen erneut verlassen und begab sich nach Chalkis, wo er bald darauf starb. Aristoteles’ Werk deckt weite Teile des zu seiner Zeit vorhandenen Wissens ab. Er teilt es in drei Bereiche auf: theoretische Wissenschaft (Metaphysik, Naturwissenschaft und Mathematik), praktische Wissenschaft und poietische Wissenschaft.