alla fine degli anni ottanta una famiglia polacca arriva a roma in attesa di ottenere il visto per il canada. per la sopravvivenza quotidiana, tutti si ingegnano in piccole attivita". il capofamiglia, janusz, lava i vetri delle macchine insieme al fratello zygmunt e al figlio rafal. helena, la sua nuova compagna, e la figlia justyna vengono assunte per lavori domestici da una famiglia. improvvisamente janusz scompare senza lasciare traccia di se". di fronte a questo episodio, zigmunt si da" all"alcool e, mentre vagabonda sotto i ponti, vede apparirgli il papa che gli parla e lo rimprovera. un altro polacco da tempo a roma, pawel, fa entrare rafal, giovane e introverso, in un giro di piccola delinquenza. durante uno di questi "lavoretti", esplodono contrasti e violenza, e rafal finisce con l"uccidere un boss napoletano. justyna, mentre torna a casa di sera, viene avvicinata da alcuni ragazzi che le offrono un passaggio. quando capisce le loro vere intenzioni, justyna scappa ma cade a terra e muore. poco dopo ad uno dei suoi inseguitori, il piu" giovane ed addolorato, riappare in cielo sopra castel sant "angelo. intanto rafal si e" rifugiato a casa di una prostituta conosciuta tempo prima. le deruba un po" di cose e poi va via. zigmunt, sempre nell"ebrezza dell"alcool, sogna di essere a casa, in un locale dove si mangia e si balla allegramente.