Obra fundamental de Donoso por su carácter de resumen simbólico de todas sus preocupaciones y de la honestidad del autor. Con ello el autor nos remite a los desaparecidos de Pinochet, a los dramas más generales e intensos vividos por Chile en toda su historia. En las minas de cobre chilenas un niño ha perdido a su padre, y lo quiere enterrar llevando a su sepultura una caja con prendas suyas de vestir.