Architektur, die in einer sinnlichen Verbindung zum Leben stehen soll, erfordert ein Denken, das über Form und Konstruktion weit hinausgeht. In dem Buch bringt Peter Zumthor zum Ausdruck, was ihn zu seinen Gebäuden motiviert. Die 3. Auflage wurde um zwei neue Essays ergänzt: „Architektur und Landschaft“ beschäftigt sich mit dem Geheimnis der gelungenen topografischen Einbindung von Architektur. In „Die Leiserhäuser“ thematisiert Peter Zumthor die Herausforderung, zeitgenössische Architektur in einen traditionellen baulichen Kontext zu integrieren.