Heroji postoje. Heroji su potrebni. Ko su heroji? Ko su ljudi koji im se klanjaju?U podrumu svoje kuce u Londonu, cudnovati naucnik predano obelezava znacajne trenutke karijere svog heroja, admirala lorda Horacija Nelsona. Trudeci se da u biografiji koju pise opravda sve admiralove postupke, pa i one koji se mogu opisati samo kao verolomstvo, podlost, izdaja i zlocin, ovaj samotnjak zeli da opravda i sopstveni nesklad sa svetom oko sebe; on postavlja svoj zivot uporedo sa zivotom svog heroja, zanemaruje cinjenice, iz straha od suocenja s istinom odbacuje pruzenu ruku ljubavi i "obicne" srece, pretvara se u admiralovog "tamnog blizanca" i u dramaticnom finalu konacno prelazi granicu razuma. Nelsonova senka je uznemirujuca studija o herojima, pravim i laznim, i o njihovim poklonicima. Iznad svega to je tragicna saosecajna prica o dubokoj ljudskoj usamljenosti.