Osip Mandel"shtam (1891-1938) - odna iz klyuchevykh figur russkoj kul"tury XX veka, ee sovershenno osobyj i samobytnyj poeticheskij golos. "V remesle slovesnom ya tsenyu tol"ko dikoe myaso, tol"ko sumasshedshij narost", - tak opredelyal Mandel"shtam osobennost" svoej avtobiograficheskoj prozy, gde on soznatel"no lomaet klassicheskuyu formu povestvovaniya, ibo pod naporom vneshnikh sobytij sud"by otdel"nykh lyudej kak by otodvigayutsya na vtoroj plan. Proza Mandel"shtama s ee aforistichnoj, lakonichnoj, plotnoj yazykovoj tkan"yu - eto prezhde vsego "shum vremeni", ne letopis", a - oratoriya epokhi.