Die vorliegende Arbeit untersucht die Rolle und Position der Kirchenhierarchie zur Zeit des Unabhängigen Staates Kroatien 1941 - 1945 mit besonderem Schwerpunkt auf das Zagreber Erzbistum. Zu einem besseren Einblick in die Problematik wird dabei ein kurzer Überblick über die Zeit gegeben, in der Serben und Kroaten in einem gemeinsamen südslawischen Staat von 1918 ? 1941 gelebt haben. Ferner erläutert die Arbeit die Rolle der katholischen Kirche bei der südslawischen Vereinigung und zeigt auf, welche Haltung der damalige Zagreber Erzbischof Antun Bauer in dieser Situation einnahm. Vor diesem Hintergrund wird die Haltung des Nachfolgers von Bauer auf dem erzbischöflichen Stuhl, Alojzije Stepinac, nach der Ausrufung des Unabhängigen Staates Kroatien 1941 geprüft. Zentral im Vordergrund steht die Frage, welche Positionierung der katholische Klerus in Kroatien zu den beiden Staatsformen einnahm. Es wird der Problematik nachgegangen, ob die Geistlichen den südslawischen Staat (1918-1941) und später den nationalen kroatischen Staat (1941-1945) befürworteten oder ablehnten. Es wird analysiert, ob sich der Klerus politisch aktiv betätigte bzw. in der Untergrundopposition engagierte.