Konec IX veka. Umer velikij knyaz" Svyatoslav. Ego naslednikom stal starshij syn YAropolk. No mladshij brat Vladimir, rozhdennyj ot rabyni, pribegnuv k obmanu, ubil zakonnogo pravitelya i vzyal ego beremennuyu zhenu v nalozhnicy. Dazhe po tem grubym vremenam postupok Vladimira vyglyadel slishkom amoral"no. Spustya nekotoroe vremya rodilsya syn YAropolka Svyatopolk. CHtoby uspokoit" druzhinnikov i boyar, Vladimir vynuzhden byl obyavit" Svyatopolka svoim synom. No Svyatopolk okazalsya starshe rodnyh synovej Vladimira i potomu imel polnoe zakonnoe pravo na otcovskij stol...