Falsifiant des ordonnances, Thérèse a tenté d"empoisonner Bernard, son mari, un homme respectable mais froid, buté. Pour préserver sa famille du scandale, ce dernier a déposé en faveur de sa femme; Thérèse a obtenu un non-lieu. Sur le chemin qui la ramène du tribunal vers son mari, la jeune femme fait défiler sa vie, les blessures qui l"ont poussée àcommettre ce crime démoniaque. Peut-être la plus belle, la plus violente prière romanesque de Mauriac.