Dejstvie romana razvorachivaetsya v III veke v Rimskoj imperii. Krasavitsa Zenobiya, tsaritsa Pal"miry, boretsya za vlast" s imperatorom Avrelianom i, pobezhdennaya, pokoryaetsya emu. Razvratnyj imperator zhestok i mstitelen. Ego lyubov" - ne nagrada, a tyazhkoe nakazanie. No dazhe samye strashnye ispytaniya ne mogut ubit" nadezhdu na schast"e, i Zenobiya posle neischislimykh bed i razocharovanij vse-taki nakhodit ego.