Книга посвящена неординарному, недооцененному и во многом мифологизированному событию в советской истории, имевшему далеко идущие последствия как для судьбы СССР, так и для общемировых процессов, и представляет собой сборник статей, подготовленных на основе докладов, сделанных авторами на "круглом столе" на тему "XX съезд КПСС: роль в исторической судьбе СССР и советской системы (к 50-летию со дня проведения)", который был организован на базе Центра "Россия, СССР в истории XX века" Института российской истории РАН и проведен 28 февраля 2006 г. Целью и этого научного мероприятия, и данного сборника было отразить основные проблемы, которые затронул съезд, и выявить широкую палитру мнений, основанную на авторских исследованиях профессиональных историков. Для историков и более широкого круга читателей.