Книга А.М.Грачевой посвящена анализу литературы как многоуровневой эстетической системы. Беллетристика рассматривается как промежуточное звено между высокой классикой и бульварной литературой. Эклектичность и вторичность поэтики писателей-"неореалистов" (М.Арцыбашева, Ан.Каменского, И.Новикова) проанализирована как часть эстетики нового вида реализма. Особый раздел посвящен прозе А.Вербицкой, Е.Нагродской, Анны Map и других законодательниц стиля модерн в русской беллетристике начала XX века. В книгу включено рассмотрение разноцелевых аккомодаций идей и поэтики символизма как беллетристикой, так и классикой. Книга основана на неизвестных, вновь вводимых в научный оборот архивных материалах.