На протяжении всего романа идет бескомпромиссная борьба между двумя бывшими друзьями, умными и волевыми. Один, опираясь на преступность и коррумпированные связи с олигархами, приходит во власть, подминает под себя некоторые государственные структуры края, через горе и смерть близких рвется по служебной лестнице к вершинам федеральной власти. Другой видит в коррупции все беды общества, борется с преступностью на всех уровнях, под ударами врагов теряет друзей и любимых, но не сдается и, отразив атаки, сам переходит в наступление. До самого конца романа читатель сопереживает, волнуется, не зная, что же победит: добро или зло.