Dans le jardin Alexandre, a Moscou, ce beau jour de printemps 1876 est propice aux declarations d"amour. Mais quand un etudiant se tire une balle devant la jeune fille qui vient de l"econduire, l"heure n"est plus au badinage. Mis sur l"affaire, le nouveau fonctionnaire Eraste Fandorine ne va pas tarder a decouvrir qu"il s"agit la du premier acte d"une sanglante serie noire. Marques par des disparitions inexplicables, ses debuts dans la police s"annoncent aussi perilleux qu"inoubliables...