Любимый ученик Петра Чайковского Сергей Танеев после окончания Московской консерватории навсегда связал свою жизнь с Москвой и ее музыкальной жизнью. За принципиальность характера и прямоту высказываний, а также безупречность композиторского стиля его называли «совестью музыкальной Москвы». Необычайным профессионализмом в области симфонической музыки отличаются его Четвертая симфония, а также кантаты «Иоанн Дамаскин» и «По прочтении псалма». За сходство музыкальных стилей и чисто внешних черт его прозывали «русским Брамсом».