Nacida en Holanda, conoce en Ameland la fascinacion por el mar. La separacion de sus padres y la repentina muerte de su madre dejan a la joven adolescente en manos de un tio y de un profesor quien, atraido por su sensualidad, la educa en el arte de amar. Marguerite asimila, entonces, su poder sexual. Se casa con Mac Leod, un militar con el que abandona Holanda para ir a la isla de Java, su destino. Nace su hijo Norman. El temperamento sensible, ingenuo y sonador de la joven madre encuentra eco en las leyendas de la isla, en los modales sencillos de los nativos, en la fascinacion de lo intensos colores de los pareos y Marguerite se transforma. Es bautizada como Mata Hari, Luz del Alba. El nacimiento de su hija, Non, decepciona a su marido que, sin embargo, se hace cargo de la educacion de sus dos hijos al desconfiar del temperamento inmaduro de su mujer y de su inclinacion a tener amantes. De pronto, una tragedia trastorna la vida de la pareja: los dos ninos son envenenados por una...