Роман "Речные заводи" ("Шуйху чжуань") основан на устных преданиях о восстании, произошедшем в XII веке. Мятеж возглавил Сун Цзян вместе с тридцатью шестью другими предводителями. Повстанцы создали хорошо укрепленный лагерь в труднодоступных местах, подчинив своей власти обширную область Китая. В этом захватывающем повествовании, написанном Ши Най-анем, действуют сто восемь героев-разбойников (по количеству бусин в буддистских четках, каждая из которых означает одно из человеческих заблуждений/ беспокойств). Разбойничья шайка – полная энциклопедия людских характеров.