Роман М.А. Шолохова «Тихий Дон» (т. 1-3 – 1927-1928, т. 4 – 1940), вызвавший при своем появлении бурную полемику об авторстве и удостоенный в 1965 г. Нобелевской премии, погружает читателя в колоритный, противоречивый и сложный мир казачества в период Первой мировой и Гражданской войн. Эта широкомасштабная, захватывающая дух эпопея, в которой переплелись любовь и ненависть, жестокость и отчаянные поиски правды, верность и предательство, дружба и разделение из-за политических взглядов, лирические описания природы и изображение кровавых военных сцен, входит в число лучших произведений русской классической литературы. В первой книге Шолохов рисует мирный быт казачьего хутора Татарский, жизнь семьи Мелеховых, любовь Григория к Аксинье и его женитьбу на Наталье. Первая мировая война круто меняет жизнь: участие в сражениях, общение с солдатами, проблемы политического устройства значительно расширяют горизонты донского казака.