Первое издание романа Чарльза Диккенса "Наш общий друг" (1864-1865) сопровождалось прикрепленным к началу тома листочком, уведомлявшим, что проницательный читатель поймет смысл названия, когда дойдет до девятой главы. Эта "детективная" выдумка, обещающая игру в сюжетные тайны, продолжается и в самой книге: история лондонского "мусорщика-миллионера" Гармона, разбогатевшего на муниципальных подрядах, его наследника Джона, объявленного погибшим, и капризной красавицы Беллы Уилфер, девушки из бедной семьи, мечтающей о выгодном браке, строится на подменах личности, маскарадных переоблачениях и внезапных разоблачениях, содержит эпизоды шантажа и попыток убийства и другие приметы криминального повествования. Последний завершенный роман Диккенса, "Наш общий друг" развивает темы двойственности человеческой натуры, поиска подлинного "я" и свободы жизненного выбора, которые станут главными в финальном шедевре писателя - интригующе неоконченном детективе "Тайна Эдвина Друда".