Варлам Тихонович Шаламов (1907-1982) - прозаик и поэт. Его произведения из цикла "Колымские рассказы" - это страшный документ эпохи, исследование физической и моральной деградации человека в условиях трудового лагеря. Безжалостная проза В. Т. Шаламова о ГУЛАГе основывается на пройденных им кругах ада в исправительно-трудовых лагерях конца 1920-х - 1950-х годов. После возвращения с Колымы он написал более 140 рассказов и очерков. "Колымские рассказы", представляющие беспощадную правду о жизни советских заключенных, состоят из шести сборников рассказов и очерков. В. Т. Шаламов настаивал, что цельными произведениями являются именно сборники с сохранением порядка, в котором расположены рассказы. В эту книгу вошли первые три авторских сборника из цикла - "Колымские рассказы", "Левый берег" и "Артист лопаты".