В книге содержатся достоверные и изложенные доступным языком сведения о психических болезнях. Развенчиваются традиционные мифы о неизлечимости, опасности и непредсказуемости поведения психически больных. На понятных примерах показывается, что, несмотря на своеобразие симптоматики, основные особенности психических заболеваний точно такие же, как у "обычных" болезней, - они бывают легкие и тяжелые, острые и хронические, протекающие непрерывно или с обострениями и послаблениями. Обсуждается проблема защиты прав больных и интересов общества. Утверждается, что умножение знаний о психических расстройствах и о психиатрии повысит качество жизни как "потребителей психиатрической помощи", так и общества в целом.