Море, прекрасная, грозная, неукротимая стихия, и люди, которые все же рискуют бросить ей вызов - отчаянные, способные противостоять любой сверхъестественной силе, - очаровывали признанного мастера "мрачного" романтизма Эдгара Аллана По еще в детстве. Мальчиком писатель с упоением слушал байки и леденящие кровь предания моряков, которые заходили по делам к его приемному отцу, а позже, опираясь на собственные впечатления, создал пропитанные мистикой и мрачным юмором произведения, которые вошли в этот сборник.