В этой книге подробно рассказывается о масонских ритуалах, символике и атрибутике, об особенностях "шведской системы", по которой в начале XIX века работали многие русские ложи, о связях русских лож с зарубежными, о филантропической деятельности масонов, приводятся истории отдельных лож и даются яркие характеристики видным масонам.Тира Соколовская (1888-1942) - историк, писатель, переводчик, коллекционер масонских артефактов. Много работала в архивах, благодаря чему ее публикации о масонах - большей частью в журналах "Русский архив", "Русская старина", "Голос минувшего" - всегда имели строго документальную основу. Собирая по крупицам сведения о масонстве, прежде всего о тайной его стороне, доступной только масонам высших степеней, она сумела воссоздать деятельность в России высшего тайного масонского правления - капитула Феникса и входящих в него "рыцарей". В настоящую книгу вошли две ее работы, посвященные истории русского масонства. Во время войны Тира Соколовская погибла в блокадном Ленинграде.